De Bleinheim à Abel Tasman National Park

Le samedi 11 février

Après un petit déjeuner sur notre jolie table de pique-nique, nous partons visiter les vignes. Les routes sont bien aménagées, les entrées des vignobles sont un régal pour les yeux. Contrairement à Mendoza en Argentine où l’on avait un peu regretté le manque d’aménagement et le cadre, les néo-Z ont eux, tout compris sur ce point. A l’image de ce qu’on peut trouver chez nous, ils ont soigné la présentation. Tout parait bien propre, ordonné et enchanteur.

De là, nous rejoignons Picton où se situe l’arrivée des navires en provenance de l’île du nord. Le port est sympa mais le reste n’a rien d’exceptionnel. On est venu ici pour récupérer la route pittoresque « Queen Charlotte drive » qui relie Picton à Nelson.

Les paysages qui défilent sont de toute beauté. La végétation est luxuriante, avec des massifs entiers de fougères arborescentes (LE symbole du pays), on circule le long de fjords paisibles (appelés "Sounds") où il a l’air de faire bon de vivre ! De luxueuses résidences secondaires sont sur les bords de l’eau.

 On s’arrête en chemin pour déjeuner à Havelock dans un restaurant spécialisé dans les moules. On choisit un plat pour 2 qui offre un festival de moules sous toutes les formes : gratinées, cuites à la vapeur, bouillies, en soupe, fumées, à la sauce piquante ou au citron ! Un régal…

 Les moules locales sont vertes, de grande taille (2 fois celles qu’on déguste près de la Belgique !).

Avec un bon verre de sauvignon blanc! EXCELLENT...

L'eau est très fraîche mais d'une limpidité étonnante 

Puis visite de la très jolie ville de Nelson. Que de louanges sur cette ville adulée par les néo-Z du nord ! Et il y a de quoi car elle a plus d’histoire que beaucoup d’autres. Le centre-ville est composé de maisons d’époque en bois, peintes de différentes couleurs. C’est bien aménagé, propre et accueillant. Nous réserverons notre activité du lendemain et nous filons vers Motueka à l’entrée du parc Abel Tasman.

La cathédrale anglicane

Avec un tel supermarché dédié à 100% à l'alcool, j'en connait un qui irait faire les courses plus souvent!

Nous passerons la nuit sur un banc de sable au bord de la mer. Ça parait idyllique comme ça, c’est pourtant vrai, mais Ségo a mal dormi car elle stressait de se faire virer. Des panneaux « No Camping » sont installés partout. On commence déjà à pester car ils vendent un tourisme « Nature, aventure, découverte » et n’offrent pas d’installation adéquates et on croirait que tout a été pensé pour qu’on ne puisse pas se poser dans un endroit isolé et tranquille. Tout le monde se retrouve ensemble dans des campings payants. Du coup, les puristes se retrouvent dans l’illégalité à faire du camping sauvage devant les panneaux « No camping » ! On n’est pas les seuls sur place car au final, on se retrouve à 3 voitures sur le banc de sable…

Au final, la nuit sera bonne et on pourra décoller tranquillement le lendemain matin pour rejoindre le parc Abel Tasman.