Iekaterinbourg

Du samedi 16 au lundi 18 Juillet

Gare de Iekaterinburg



Procession Orthodoxe le samedi





Les premiers trains de Russie (1833), première locomotive à vapeur



 

Intérieur des trains actuels lorsqu'on a la chance qu'ils soient neufs, 3ème classe



Ville connue comme étant le site de l’exécution des « Romanov », le Tsar et sa famille. C’est la ville de l’Oural, riche de part les minerais exploités dans la région. Il y a beaucoup de riches dans cette partie ci de Russie. Le pétrole coule à flot et le gaz est abondant ! Par contre, tout le monde n’en profite pas. Mais ça fait quand même drôle de voir ça ici. En tout cas, l’alcool coule toujours à flot comme partout en Russie. On s’y habitue peu à peu…

Petit détail intéressant : la ville marque la frontière entre les continents européen et asiatique. Cette frontière est d’ailleurs matérialisée à l’extérieur de la ville et les jeunes mariés viennent y poser.

Une journée et demie sur place, suffisant pour visiter la ville et s’imprégner de l’ambiance locale. Trouver un hôtel ne fût pas chose facile. Certaines adresses avaient changées, d’autres disparues. Nous avons finalement atterri dans un hôtel venu d’un autre temps, l’ère soviétique en l’occurrence : le Bolchoï Oural. Bâtiment carré, couloirs de prison, chambre austères, douches communes tenues par une gardienne… de prison ! Bref, on aurait voulu copier celle de Loos, qu’on n’aurait pas fait mieux !

Douches communes sans rideau, pas pudique ces Russes!

Le reste du temps fût consacré à visiter les différentes églises orthodoxes et le site de la mort du Tsar, sous un beau soleil.

Eglise du Sang, de style byzantin, construite en hommage aux Romanov

Lieu de leur mort

Chapelle de la Martyre-Révérée-la-Grande-Princesse-Elisabeth-Fiodorovna, rend hommage à la grande tante et fidèle amie de la famille impériale, ayant eu une mort tragique

Passage obligé devant la statue de Vladimir Illich Lénine et les monuments et musées de guerre (notamment celle d’Afghanistan entre 1979 et 1989).

Soldat géant à l'air abattu du monument à la guerre d'Afghanistan ("Tulipe noire")

On a aussi fait un petit tour par le cirque de Moscou en tournée dans la région. Un beau spectacle, avec de sacrés acrobates et dompteurs. En Russie, les cirques bénéficient d’un bâtiment en dur aménagé par les communes pour les accueillir car il fait trop froid l’hiver sous des chapiteaux.

Iekaterinbourg est une ville très agréable. Elle possède un patrimoine culturel et religieux très riche. L’hiver, ce doit être encore plus magique avec  la possibilité de faire du ski de fond dans les parcs et profiter aussi des sports d’hiver dans les belles montagnes environnantes.

Petite balade le soir, vue sur l'Eglise du Sang

Le Château d'eau, un des plus vieux édifice de la ville

Chapelle Sainte Catherine (1998)

Hotel de Ville

Bords du bassin municipal

Barrage en plein coeur de la ville

Ce lundi 18 juillet, départ pour Vladimir et Souzdal en train. 24 heures en seconde classe cette fois ! Nous serons en charmantes compagnie et Ségo sympathisera avec toute une bande de jeunes ados. L’occasion de développer son vocabulaire russe.

Mots de la fin...

Trajet de Irkoutsk à Tomsk

Le train russe est une expérience en soit. Pour faire de belles rencontres, mieux vaut aller en 3^ème et dernière classe, la « Plaskard ».  C’est là que la plupart des russes « moyens », voyagent. Nous aurons vécu un super trajet avec Youri de l’île de Sakhaline (après Vladivostock, ancien bagne des tsars), Mickaël de Oulan Oude, Olga, Svetlana, et Sergueï d’Irkoutsk. Pas trop d’alcool cette fois, mais beaucoup d’échange (de photos, de nourriture) et quelques conversations en Anglais et beaucoup en russe avec notre dictionnaire.

Dans le train, vu le nombre d’heures (36h pour ce trajet), on a le temps de faire ce qu’on veut : dormir pour les uns, s’amuser pour les autres (jeu de cartes, discuter, taper à l’ordi, fumer des clopes entre les wagons, boire de l’alcool, lire, manger,…). On trouve toujours un réservoir d’eau bouillante dans lequel on peut aller se servir (soupe chinoise, purée déshydratée, thé ou café). Les hôtesses sont là pour assurer le service (draps, nettoyage, vente de boissons et snacks) et elles sont très présentes (un peu trop parfois). Tous les trains sont propres et bien tenus. Les Russes sont des gens propres. Un autre monde par rapport à l’Inde. Tout le monde débarrasse bien ses déchets et chacun replis ses draps impeccablement avant d’aller les amener à l’hôtesse du wagon (qui ont toutes une petite cabine privée).  On aura eu des wagons neufs et très agréables et d’autres plus vieux. Mais à chaque fois, c’est un plaisir de prendre le train…même pour 30 heures !

Nous avions prévu une journée et demie à Tomsk (14 et 15 juillet), souvent décrite comme la plus belle ville de Sibérie.

Gare de Tomsk

Très charmante de part ses maisons de bois, avec des sculptures en formes de dentelles. Un peu à l’écart du trajet classique, elle vaut vraiment le détour. Facile à visiter à pied ou en vieux tram, elle compte de nombreuses églises, mais aussi bon nombre de monuments d’époque tels que de jolis édifices datant de la période des tsars, les vestiges de l’ancienne forteresse en bois sur la colline de la résurrection, une statue de Lénine (encore et toujours) et un musée de l’oppression communiste…

Ancienne Forteresse sur la Colline de la Résurrection

Eglise Voznesenskaya, de style gothique

Cathédrale de l'Epiphanie

Boutique 1000 Melotcheï

Maisons en bois typique

Maison du Paon

Paon en dentelle de bois

Maisons Germano-Russe

Nous irons aussi à Kolorovo, un village typique sibérien. Nous aurons reçu un superbe accueil de la part du gardien de l’église orthodoxe. Il nous a fait monter au clocher par des petits chemins escarpés. Trop content de nous faire visiter son église. La communication est toujours difficile malgré la volonté de part et d’autre d’échanger ! En Russie, l’anglais n’est presque pas parlé. Il est rare de trouver des personnes sachant le parler. Pourtant, c’est parfois la seule solution pour acheter un ticket pour aller d’un lieu à un autre. Il faut donc chercher cet oiseau rare dans chaque gare (routière ou ferrovière). (Même en marquant noir sur blanc les infos recherchées à l’aide du dico russe, la personne en face ne pourra rien faire pour vous !)

La fameuse église de Kolorovo datant de 1620



Vue de l'église



Ce vendredi 15, départ pour Iekateringbourg avec 27 heures de train, toujours en 3^ème classe.

Quelques photos supplémentaires:

Rayon Vodka au supermarché, spéciale dédicace pour Gaël!

La pompe à bière au supermarché, spéciale dédicace pour Patrick!

Bons baisers de Russie

En arrivant en Russie, nous n’avions qu’une certitude, faire le trajet du transibérien en train. Mais rien n’était déterminé pour les étapes et le timing. 3 semaines pour aller de la frontière Mongole à Helsinki.

Le train transsibérien au départ d'Ulan Bator

Avec Rob, nous avons dès la première journée filé à Listvianka, un village assez typique sur le bord du lac Baïkal à 60kms d’Irkoutsk. C’était un dimanche, le 10 juillet dernier. Jour de repos hebdomadaire des russes qui se lâchent donc furieusement sur la boisson…

Une bonne balade le long du lac, puis des visites successives à l’aquarium, au musée et un bon déjeuner au bord du baïkal à manger des omouls, ces poissons fumés et séchés au soleil en regardant les jeunes russes prendre un bain dans une eau à 10 degrés maxi.

Le Omoul: trop bon!

Lac Baïkal

On retiendra qu’il y a une espère de phoque d’eau douce avec quelques 10 000 spécimens encore présents. Le Baïkal, c’est le plus grand lac du monde et sa profondeur maxi est de presque 2000 mètres. Impressionnant !

Le lundi et mardi 11 et 12, visite d’Irkoutsk. Une très jolie ville avec un mélange de style ancien, aux maisons typiques en bois et bien sûr, le fameux style soviétique. De nombreuses églises splendides bordent le tout.



Gare d'Irkoutsk, à l'arrivée il faisait seulement 6°, sympa l'été!



Statue de Lénine

Le pont des amoureux! Les couples mettent un cadena pour symboliser leur amour.

Exemple de cadena

Cathédrale Bogoïavlensky



L'office du tourisme

Maison-musée Volkonski (Décembriste: groupe d'officier de la noblesse russe à tendance libérale qui complotèrent un coup d'état contre le tsar Nicolas 1er. Condamnés à l'exil, ils se sont reconstruits à Irkoutsk)

La flamme éternelle

L'administration régionale, ancien siège du parti, style très soviétique



Notre 1er plat de pâte fait maison, trop content!



Pour l’anecdote, nous nous sommes trompés d’heure pour le train. L’heure des trains est toujours basée sur l’heure de Moscou, chose que nous avions lue mais pas retenue. Or, nous sommes à Moscou+5h ici, ce qui fait que nous avions 5 heures d’avance…

Les femmes Russes

Apparemment, les femmes d'Irtkousk sont les plus belles de Russie. Petit cadeau à tous, Messieurs!

Voilà Kitty, chose promise, chose dûe.

Info pour ceux qui sont à la recherche de ce modèle, la photo a été prise a côté de la statue du Tsar Alexander III, à Irkoutsk!

Arrivée en Russie

Après 36 heures de train entre Oulan Bator et Irkoutsk où nous avons longé le lac Baïkal, nous voici arrivés à bon port, en pleine Sibérie Russe.
Le train a été un bon moment avec nos voisins mongols qui n'ont cessé de siroter la vodka, chacun son tour, au point de vomir avant de rattaquer de suite, à la bière cette fois! On a suivi un peu avec Rob, un américain avec qui nous passerons quelques jours dans le coin, avant de se faire gentillement renvoyer dans nos cabines respectives pour permettre aux voisins de dormir. Pas plus mal pour éviter de finir comme eux...
Les locaux ne ressemblent en rien aux ethnies mongoles à proximité. Changement radical dès la frontière avec une population beaucoup plus typée "européenne".
A l'arrivée à Irkoutsk, seulment 6 petits dégrés. ça caille sec pour un mois de juillet où c'est censé être l'été.
Nous avons été à Listvianka sur le bord du lac pour une belle journée ensoleillée et le dimanche, c'est jour de sortie pour les Russes, qui confirment avec brio leur réputation, décidément très portés sur la bouteille...
Un grand moment de sociologie pour Ségo qui médite encore!
Et nous avons pris nos billets pour tout le transibérien. Pas évident car personne ne parle Anglais, "Niet". On s'est donc mis au Russe avec quelques difficultés (on a un dico).
Nous ferons donc des stops à Tomsk, plus belle ville de Sibérie, puis Iekateringburg, là où les Romanov ont été assassinés. Nous poursuivrons par Vladimir et Suzdhal, villes des plus belles églises orthodoxes pour ensuite aller à Moscow. La magnifique St Petersbourg sera la dernière étape de notre périple Russe.

PS: Pour les photos en Mongolie, allez voir les deux derniers articles. Pour l'un, vous trouverez un lien Picasa!!

La Mongolie, ce paradis sauvage !

On s’attendait à en prendre pleins les yeux et à connaitre de la vraie aventure avec des rencontres authentiques, nous avons été servis sur ces points…

Au final, nous aurons fait près de 2400 kms dont les trois quarts sur pistes, plus ou moins carrossables ( ?!!!)  dans un waz russe plus costaud qu’il n’en a l’air ! On est resté embourbé jusqu’au châssis une seule fois ! Excellent chauffeur que notre « Gana ».

Tout cela en l’excellente compagnie de nos voisins Belges de Bruxelles. On se sera vraiment éclatés pendant ces 15 jours.

Petite présentation rapide de la Mongolie :

Côté climat, la Mongolie est le pays des extrêmes avec des températures oscillants entre +35°C et -50°C. On aura eu de la neige notamment le 05 juillet au matin alors que la veille il faisait encore près de 30°C.

Pays très peu développé puisque sa superficie est supérieure de 3 fois la taille de la France pour seulement moins de 3 millions d’habitants !

Un peu d’histoire : Chenggis Khan en est le héros national. Comme Napoléon en son temps  pour la France, il a constitué un empire Mongole, le plus important de l’histoire du monde entre le 12^ème  et le 13^ème siècle. Les Huns de Chine tremblaient devant son armée constituée de cavaliers dévastant tout sur leur passage… 

La Mongolie, c’est aussi son passé communiste, allié de l’URSS et ennemi commun de la Chine (l’alphabet cyrillique est similaire au russe). De 1911 à 1990, différents dirigeants locaux appliqueront avec plus ou moins de zèle la politique dictée par l’aigle à deux têtes ! La fin du communisme en ex-URSS sera suivie du même mouvement ici en Mongolie. Pour la petite histoire, Staline avait demandé qu’on débarrasse le pays de tout mouvement religieux. Des milliers de moines furent exécutés et nombres de monastères brûlés. Il ne reste aujourd’hui plus grand-chose et l’on ressent que la religion ne fait pas recette après 2 générations d’athées. Aujourd’hui libéré du communisme, le pays tente d’exploiter aux mieux ses ressources. L’élevage et les mines en sont ses principales. Politiquement parlant, c’est un modèle de démocratie dans la région. La place de la femme est très respectée par exemple. Les Etats Unis les soutiennent très largement et les citoyens américains sont donc exempts de visas, contrairement à nous !

La vie traditionnelle nomade est toujours de mise pour un demi-million d’habitants. Ils déménagent en moyenne 4 fois par an pour chaque saison. Vivant principalement d’élevage (chevaux, yaks cow, chèvres et moutons), ces derniers ont une dure vie, dans le froid et sans biens matériels conséquents (tout doit se déménager facilement, sans sanitaires, sans douche). Deux grandes vagues de froid successives  en 1998 et 2002, avaient tué quelques 11 millions de têtes de bétails. Par contre, côté terres et herbe, ce n’est pas ce qui manque. Les étendues à perte de vue sont le panorama de chaque journée de notre trip.

Nous aurons la chance d’être accueillis à l’improviste dans 2 familles nomades. On s’arrêtait et on demandait  s’il y avait possibilité de loger chez eux pour une soirée et de partager les repas. Expérience mémorable… dure pour l’estomac. On nous incitera fortement à gouter au lait de jument fermenté (il fermente durant 1 mois, hum…), et à la vodka traditionnelle au lait de jument (ignoble, c’était un supplice!!!). Sans oublier le fromage au lait de Yak (très bon mais très riche, deux fois plus de MG que pour le lait de vache classique) et le beurre qui se mange nature, sans rien d’autre. Nous participeront également un peu à la vie de nomade comme attraper les chevreaux pour les mettre dans leur enclos à la nuit tombante…

La Mongolie, c’est aussi et surtout ses chevaux. Il y en a 13 pour 1 habitant. Ils n’ont pas de noms car trop nombreux. Les races endémiques sont assez petites. On aura fait 3 jours de Trekking à cheval le long du lac Kovsghol (qui a les couleurs du lagon calédonien…) et 1 jour et demi au lac blanc. Les panoramas sont à couper le souffle. Un silence total et l’on se sent loin de toute civilisation. L’accueil a toujours été fantastique. Peut-être est-ce dû aux peu de touristes présents pendant les seuls 4 mois de saison touristique (après, il fait trop froid !!!).

Ségo et moi n’avions jamais pratiqué le cheval à part quelques journées découvertes en France. Après ce séjour, on est Galop 7 sans discuter. Héhé. Bon Ok, j’avoue une bonne chute de cheval, sans bobos, mais à part ça, on a trotté et galopé comme de vrais cavaliers mongols. Enfin presque…

La partie de pêche nous laissera, nous autres touristes, sur notre faim. Non qu’il n’y avait pas de poissons, mais que des enfants locaux de 12 ans nous ont battus (deux brochets de 80cm pris en 30 minutes à côté de nous). Ce n’est que partie remise…

Nous aurons aussi assisté à un Nadaam de village. Organisé en juillet, ces fêtes traditionnelles mongoles comprennent de la lutte locale (wristling), de la course de chevaux et du tir à l’arc. Nous avons pu nous mesurer à de nombreuses reprises à des adolescents et adultes locaux désirants nous prouver leur force et leur technique dans la bonne humeur, mais toujours très concentrés et sur-motivés à l’idée de donner une « gentille leçon » aux touristes. Bilan pour  JB : 7 défaites (face à des très gros BB), 14 victoires (bon, ok il y a des ados dans le lot et alors ?!!!)

Côté culinaire, la Mongolie est souvent présentée comme le pire pays du monde. Des assiettes comprenant que de la viande et très grasse, SVP ! Plus c’est gras, meilleur c’est… Notre chauffeur, confirmera la règle en refusant systématiquement, tout ce qui ressemble à un légume ou à un fruit ! 100% carnivore le gaillard, Gana. Notre guide, Janny, une jeune Mongole de 24 ans (il y a 90% des guides qui sont des femmes !) nous cuisinera des plats typiques en essayant de ne pas nous mettre trop de gras et quelques légumes. On aura mangé simplement (jamais de desserts, juste un plat de résistance avec toujours beaucoup de féculents) mais on a franchement connu pire ! Et la vodka étant la boisson locale, ça coule à flot comme du vin chez nous. On a croisé quelques zombies, mais pas de soucis d’insécurité dans l’ensemble.

La petite anecdote du séjour est que durant 15 jours, nous n’aurons eu que 3 douches possibles. Il a alors fallu aller se baigner dans les lacs. Sauf que ces derniers sont en altitude (2250m), ce qui donne une température de 15°C maxi. On hésite pour aller au bain…

Enfin, les activités me dira-t-on! Vous aurez compris que la Mongolie, on y vient avant tout pour ses paysages et sa culture traditionnelle nomade. A part ça, on a visité quelques monastères bouddhistes (les rescapés ou reconstruits depuis 1990), et on s’est prélassé une après-midi dans des sources d’eau chaude à +86°C (à la sortie, puis mélangé à de l’eau froide).

Bref, vous l’aurez compris, la Mongolie fut une expérience à part entière, une des plus belles en 4 mois et demi de tour du monde ! C’est sûr, on reviendra !

Ce vendredi  08 Juillet, nous venons juste de revenir de ce trip incroyable que nous partons dès ce soir pour Irkoutsk, en Russie, ville la plus proche de l’Ouest du lac Baïkal ! Nous voilà reparti pour 36h de train ! Et c’est aussi le dernier repas avec Sylvie et Antoine, une rencontre comme nous les aimons ! On se revoit pour une compétition de fondant au chocolat entre Antoine et Ségo en 2012 à Bruxelles !!! Et surtout, notre dernier repas fut au « Bistrot français » d’Oulan Bator. Au menu : du bœuf sans gras, vin rouge et fondant au chocolat…

Pour les photos, cliquez sur le lien picasa ci dessous :
https://picasaweb.google.com/101184510033479279109/DropBox?authuser=0&authkey=Gv1sRgCPPou9eKj5jqqwE&feat=directlink